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Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  80 lines
  1. <text id=89TT1407>
  2. <title>
  3. May  29, 1989: Watching From Offshore
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  29, 1989  China In Turmoil                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 45
  13. Watching from Offshore  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    In a different kind of week, the three U.S. warships that
  16. sailed up the Huangpu River last Friday and docked in the
  17. waters off Shanghai would have been the talk of the town. After
  18. all, this was only the second time since 1949 that the U.S. Navy
  19. had visited China. But the city's attention was riveted on the
  20. Bund, the broad avenue along the river where 100,000 protesters
  21. marched. Thus the ships neatly symbolized the peripheral role
  22. that Washington played throughout last week. With the explosion
  23. of people power, the State Department could do little but advise
  24. Beijing to use caution, and it had only a few desultory comments
  25. about the historic handshake between Mikhail Gorbachev and Deng
  26. Xiaoping. Finding American officials who were even slightly
  27. uneasy about the freshly minted Sino-Soviet friendship was
  28. almost impossible. Was George Bush worried? "No problem," said
  29. the President. "A healthy development," said Secretary of State
  30. James Baker. Only Vice President Dan Quayle displayed a hint of
  31. wariness. Yes, he said, last week's comradeship was good news,
  32. but he added a sensible qualifier: "Provided that any new
  33. relationship harms neither our own interests nor those of our
  34. friends."
  35. </p>
  36. <p>    Any initiative that reduces global tensions deserves a
  37. cheer or two. If warmer relations between Beijing and Moscow
  38. lead to reduced military competition, to political
  39. liberalization and to economic reforms that integrate both
  40. nations into the global marketplace, make that three cheers.
  41. Indeed, given the domestic changes launched in 1979 by Deng and
  42. in 1985 by Gorbachev and the relationship the U.S. now enjoys
  43. with both countries, a return to the threatening dogmas of the
  44. Stalin and Mao eras is difficult to envision.
  45. </p>
  46. <p>    But reconciliation between the two Communist giants may
  47. offer more trouble than Washington has acknowledged. That once
  48. pre-eminent danger -- monolithic Communism -- may be gone, but
  49. that does not preclude new and improved threats. Detente in the
  50. East will allow Moscow to cut some of its 45 divisions stationed
  51. along the Chinese border. That's good, but not if it relieves
  52.  pressure on the Kremlin to reduce troops in Eastern Europe. For
  53. Cambodia, the relaxation has accelerated the pullback of
  54. Soviet-supported Vietnamese soldiers. That's good, but not if
  55. it eases the return to influence of the Chinese-backed Khmer
  56. Rouge.
  57. </p>
  58. <p>    The most serious difficulties for the U.S. are likely to
  59. arise in Japan and Korea. If the Sino-Soviet thaw endures,
  60. Moscow and Beijing will promote closer North-South relations on
  61. the Korean peninsula with an eye toward reducing the 40,000 U.S.
  62. troops stationed in South Korea. That's good, but not if it
  63. leads to intimidation of the South's burgeoning democracy.
  64. Japan, unsure about its new global political role, will almost
  65. certainly be next to receive the full brunt of the Gorbachev
  66. charm offensive. That's bad only if it dilutes the
  67. Washington-Tokyo relationship and forces the U.S. into a less
  68. central role in Asia.
  69. </p>
  70. <p>    So despite the reassurances, the political summit may prove
  71. to be anything but "no problem." What really deserved welcome
  72. was less the talks inside the Great Hall of the People than the
  73. protests outside, in Tiananmen Square. Crackdown or not, the
  74. protests were the "healthy development."
  75. </p>
  76.  
  77. </body></article>
  78. </text>
  79.  
  80.